Eine Vielfalt von Bund, Ländern oder Gemeinden getragener Kunstschulen ist fester Bestandteil der staatlichen, regionalen und städtischen Kultur- und Bildungspolitik. Ein Teil der Schulen privater Träger gliedert sich in dieses Schulsystem ein.

Auf den Bildungsstufen Primarstufe und Sekundarstufe gibt es in einigen Städten Schulen, die einen künstlerisch und musisch ausgerichteten Unterricht bieten, oder mit Kunstschulen zusammenarbeiten, selbst jedoch nicht im engeren Sinne als Kunstschulen bezeichnet werden (siehe Rosa Luxemburg Grundschule ).

In der Bildungsstufe Sekundarstufe II können berufsbildende Schulen (alte Bezeichnung: Gewerbeschule), Fachoberschulen, , Schulen für kunstgewerbliche oder kunsthandwerkliche Berufe, Schulen für Angewandte Kunst, für Gestaltung oder für Design deutlich ausgerichtet auf künstlerische Fähigkeiten und Berufe ausbilden. Traditionelle Fächer sind die Produktgestaltung (Keramik-, Glas-, Porzellan-, Textil-, Metall- und Edelmetallgestaltung, usw.) sowie das Grafikdesign (siehe Liste von Schulen für Gestaltung im Handwerk). Nur in Deutschland können Steinmetze und Steinbildhauer ihre Berufsausbildung an einer Meisterschule abschließen (siehe Steinmetze und Steinbildhauer).

Neben der künstlerischen Gestaltung von Gebrauchsgegenständen (Konsumgütern) oder architektonischen Räumen, geht es heute um die Gestaltung von Handlungsabläufen, Bewegungen und Kommunikation. Dafür entstanden neue Ausbildungsangebote wie Kommunikationsdesign (siehe Kunstschule Wandsbek , (Grafikdesign, Visuelle Kommunikation) und andere Designdisziplinen.

Der Bildungsstufe Tertiärstufe sind Fachhochschulen mit einem künstlerischen Fachbereich, Kunsthochschulen, Kunstakademien und die Universität der Künste Berlin zugeordnet. Das Lehrangebot im Tertiärbereich muss dem Anspruch einesKünstlerisches Entwicklungsvorhabens genügen.

Fachhochschulen mit gestalterischen und künstlerischen Fachbereichen bilden für Berufe im Bereich angewandter Kunst aus. Umfassende künstlerische und wissenschaftliche Studiengänge mit theorie- und praxisorientierten Fächern für freiberufliche bildende Künstler und Kunstpädagogen bieten Kunsthochschulen und Kunstakademien. In Deutschland sind Kunsthochschulen und Kunstakademien nicht, wie in einigen anderen Ländern, in Universitäten integriert, so dass ein gleichzeitig kombiniertes Studium schwierig ist.

Einige Kunstschulen privater Träger bieten anspruchsvolle Lehre und staatlich anerkannte Abschlüsse. Sie können mit staatlichen Schulen und Hochschulen qualitativ konkurrieren. Andererseits gibt es private Kunstschulen, die für jegliche künstlerische Berufsausbildung und Entwicklung als freiberuflicher Künstler belanglos sind. Wegen gesellschaftlicher Bedeutung und Qualitätsanspruch erwähnenswerte Gruppen privater Kunstschulen:

• Anthroposophisch inspirierte Kunstschulen: Alanus Hochschule für Kunst und Gesellschaft , Fachhochschule Ottersberg und andere

• Kunst- und Kreativitätsschulen und Jugendkunstschule: Diese Schulen sind der außerschulischen kulturellen Bildungs- und Freizeitarbeit zuzuordnen und bieten keine Berufsabschlüsse. Im Mittelpunkt steht Freizeitgestaltung die zurPersönlichkeitsentwicklung, vorwiegend von Kindern und Jugendlichen, beiträgt.

Übersicht einiger Kunsthochschulen in Deutschland

Arnstadt

FH KUNST Arnstadt

Berlin

Universität der Künste Berlin

Weißensee Kunsthochschule Berlin

Bochum

Folkwang Universität für Musik, Theater, Tanz, Gestaltung, Wissenschaft

Braunschweig

Hochschule für Bildende Künste Braunschweig

Dortmund

Folkwang Universität für Musik, Theater, Tanz, Gestaltung, Wissenschaft

Dresden

Hochschule für Bildende Künste Dresden

Palucca Schule | Hochschule für Tanz

Duisburg

Folkwang Universität für Musik, Theater, Tanz, Gestaltung, Wissenschaft

Düsseldorf

Kunstakademie Düsseldorf

Essen

Folkwang Universität für Musik, Theater, Tanz, Gestaltung, Wissenschaft

Frankfurt / Main

Staatliche Hochschule für Bildende Künste (Städelschule) Frankfurt am Main

Halle / Saale

Burg Giebichenstein Hochschule für Kunst und Design Halle

Hamburg

Hochschule für Bildende Künste Hamburg

Karlsruhe

Staatliche Akademie der Bildenden Künste Karlsruhe

Staatliche Hochschule für Gestaltung Karlsruhe

Kiel

Muthesius Kunsthochschule

Köln

Kunsthochschule für Medien Köln

Leipzig

Hochschule für Grafik und Buchkunst Leipzig